Escándalo en el Mundial 2026: el «indulto» de la FIFA a Balogun desata la furia de la UEFA y la intervención de Trump

El Mundial 2026 sumó su capítulo más polémico fuera de las canchas. El delantero y goleador de la selección de Estados Unidos, Folarin Balogun, protagonizó un inédito conflicto institucional tras ser expulsado en el partido de dieciseisavos de final frente a Bosnia-Herzegovina por un pisotón sobre el defensor Tarik Muharemovic en el minuto 64. Aunque el reglamento estipula una suspensión automática, la FIFA decidió congelar la sanción de forma excepcional, permitiéndole jugar los octavos de final contra Bélgica y desatando una fuerte tormenta política y deportiva.

La polémica decisión de la FIFA y el llamado de Donald Trump

La tarjeta roja directa obligaba a Balogun a cumplir al menos un partido de suspensión por juego brusco grave. Sin embargo, la FIFA sorprendió al anunciar que, bajo un supuesto «período de prueba de un año», no aplicaría la sanción automática en este caso particular, dejándolo habilitado para el esquema de Mauricio Pochettino.

La controversia adquirió tintes políticos globales cuando se supo que el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, intervino directamente. El mandatario realizó una llamada telefónica al presidente de la FIFA, Gianni Infantino, para quejarse por lo que consideraba una “injusticia” contra el atacante. Poco después, Trump celebró la medida en su red social X con un mensaje contundente: «¡Gracias a la FIFA por hacer lo correcto y corregir una tremenda injusticia!», añadiendo públicamente que «no fue foul».

La UEFA estalla: «Cruzó una línea roja»

La respuesta del fútbol europeo no se hizo esperar. La UEFA, presidida por Aleksander Ceferin, emitió un durísimo comunicado en el que acusó a la FIFA de romper la igualdad de trato del torneo. Para el organismo europeo, la resolución es «inaudita, incomprensible e injustificable».

Los puntos centrales del reclamo de la UEFA advierten sobre los siguientes peligros:

• Ruptura de la equidad: recordó que otros futbolistas ya cumplieron sus sanciones por expulsiones previas en condiciones normales durante el mismo Mundial.

• Peligro institucional: señaló que alterar una norma automática por discrecionalidad debilita la credibilidad de la competencia y pone en riesgo la integridad del juego.

• Precedente peligroso: advirtió que la medida «cruzó una línea roja» y abrirá la puerta a futuras presiones externas sobre el tribunal de disciplina.

La postura de Pochettino y el clima deportivo

Desde la concentración estadounidense, el director técnico Mauricio Pochettino intentó bajar los decibelios institucionales y respaldó la habilitación de su estrella. El DT argentino tildó la decisión como algo «fantástica para el fútbol», argumentando que el 99,9% de la opinión consideraba que la expulsión había sido injusta y que su equipo ya había sido “castigado suficiente” al jugar con diez hombres ante Bosnia-Herzegovina. Con este trasfondo de enorme tensión diplomática entre las confederaciones e interferencia política directa, Estados Unidos saltó a la cancha para disputar su llave ante el combinado belga.