Antes de que venza el ultimátum por Malvinas, una petrolera de primera línea se bajó del proyecto Sea Lion

La compañía estadounidense Halliburton, uno de los gigantes mundiales de servicios petroleros, confirmó que no trabajará en el proyecto Sea Lion ni participará de ninguna actividad de exploración y producción de hidrocarburos en las islas Malvinas, según reportó la agencia Reuters. La decisión llega en medio de la escalada diplomática entre Argentina y el Reino Unido por la explotación de crudo en aguas cercanas al archipiélago.

Qué es el proyecto Sea Lion en Malvinas y por qué genera tensión

Sea Lion es un yacimiento de petróleo ubicado en aguas próximas a las islas Malvinas, operado por las firmas británicas Rockhopper Exploration y Navitas Petroleum bajo licencias otorgadas por el Reino Unido, que Argentina no reconoce. El gobierno argentino inició en agosto un procedimiento de arbitraje bajo la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (Convemar) y amenazó con llevar el caso al Tribunal Internacional del Derecho del Mar, con sede en Hamburgo, si Londres no detiene las operaciones.

El propio presidente Javier Milei fijó un plazo perentorio a través de su cuenta de X: “Si en dos semanas el Reino Unido no frena la explotación ilegítima, vamos a ir al Tribunal Internacional del Derecho del Mar”. La disputa por la soberanía de las Malvinas es una causa que excede a un gobierno en particular: distintas administraciones argentinas, de uno y otro signo político, reclamaron históricamente ante organismos internacionales por la ocupación británica del archipiélago.

El retiro de Halliburton se suma a otros gestos de distancia de empresas del sector frente al proyecto, en un contexto en el que el Reino Unido rechazó el arbitraje propuesto por la Argentina y cuestionó la “fiabilidad” del país como socio, mientras Estados Unidos pidió a ambas partes “desescalar” la tensión. La Cancilleria argentina no realizó, hasta el momento, declaraciones oficiales sobre la decisión puntual de la empresa estadounidense.

Para el Gobierno argentino, cada empresa que se aparta de la zona en disputa representa un respaldo indirecto a su reclamo de soberanía, en la antesala del vencimiento del plazo fijado por Milei. La definición de Halliburton, de todos modos, no implica un pronunciamiento político de la compañía sobre el litigio de fondo, sino una decisión comercial frente a un proyecto que atraviesa una creciente exposición legal y diplomática.