Pareto hizo historia y sumó el primer oro argentino

Era una de las grandes promesas del deporte nacional. Vigente campeona del mundo, medalla de bronce en Beijing 2008 y quinta en Londres 2012, Paula Pareto tenía una mochila cargada de expectativas sobre sus espaldas. Y a la hora de la verdad, no defraudó. La “Puque” derrotó por waza-ari a la coreana Bokyeong Jeong y escribió el capítulo más importante en la historia del judo argentino al quedarse con la medalla de oro en el primer día de competencia de los Juegos Olímpicos de Río 2016.

«Se dio algo soñado que no hubiese logrado sin el apoyo de toda la gente que se acercó a darme buena energía. Todavía no lo puedo creer», confesó la primera mujer de la historia en obtener una presea de oro para Argentina en deportes individuales.

«Siempre me tengo fe, pero sabía que era muy complicado. Todavía no lo puedo creer. Esto es fruto de la confianza en el trabajo, ahora me voy a disfrutar y a festejar», agregó la judoca, quien después del triunfo se abrazó con toda su familia en medio de la tribuna.

En su primer combate, Pareto le ganó por ippon a la rusa Irina Dolgova, en la segunda pelea superó por waza-ari a la húngara Eva Csernoviczki y en semis de la misma forma a japonesa Ami Kondo.

En la definición llegó la surcoreana Bokyeong Jeong, tercera del ránking mundial, a quien pudo derrotar luego de un lucha pareja y muy trabada. Apenas terminó la pelea, Pareto rompió en llanto y corrió para abrazar a su entrenadora, Laura Martinel, quien le gritaba que era «leyenda». Después también corrió y abrazó al numeroso grupo de familiares y deportistas que la alentó durante todos sus combates.

Así, la “Peque” de 30 años no sólo logró el primer oro para delegación argentina, sino que también cosechó la primera presea dorada para un deportista latinoamericano en Río.

En tanto, la japonesa Ami Kondo y la kazaja Otgontsetseg Galbadrakh ganaron el bronce, mientras que la favorita y vigente campeona olímpica hasta ahora, la brasileña Sarah Menezes, fue derrotada en cuartos de final. Menezes se lesionó en la derrota ante la mongola Urantsegtseg Munkhbat, campeona mundial en 2013 en esta categoría, y terminó en un hospital con un codo dislocado.