Nadal gritó campeón otra vez y alcanzó un record de Vilas

Una semana después de triunfar en Montecarlo, el español venció a Nishikori en la final de Barcelona, e igualó al gran Willy como máximo ganador de títulos en polvo de ladrillo.

El Rey del polvo de ladrillo ya ostenta su corona. A Rafael Nadal solo le faltaba ratificar en las estadísticas que es el jugador más dominante de la historia en canchas lentas. Y lo consiguió este domingo, al adjudicarse el ATP 500 de Barcelona y alcanzar al argentino Guillermo Vilas como el máximo ganador en arcilla, con 49 títulos.

Lo hizo al vencer en la final por 6-4 y 7-5 al japonés Kei Nishikori, campeón en el Real Club de Tenis de Barcelona en 2014 y 2015, y de esta manera levantó el trofeo Conde de Godó por novena ocasión.

El zurdo de Manacor, máximo favorito en el Real Club de Tenis Barcelona, venía de adjudicarse siete días atrás Montecarlo, su título 28 en Master 1000 -categoría en la que igualó al serbio Novak Djokovic como máximo campeón histórico- y el número 48 en canchas lentas, la superficie en la que era imbatible hasta hace tres años. Ahora, con 49, igualó la línea de Vilas, y amenaza con pasarlo en cualquier momento si sigue con este ritmo.

Barcelona se suma así a Montecarlo y Roland Garros como los torneos que más veces ganó Nadal (9), quien suma ahora 69 títulos en su carrera.

El reinado de Nadal en la ciudad condal se había iniciado en 2005, el año de su explosión en el circuito, y hasta 2013 solo se había visto interrumpido en 2010 por su ausencia, que promovió la victoria de su compatriota Fernando Verdasco.

Pero fue otro español, Nicolás Almagro, el primero capaz de vencer al mallorquín en Barcelona, cuando lo derrotó en los cuartos de final en 2014. El otro que pudo quebrarlo en el Conde de Godó fue el italiano Fabio Fognigni, el año pasado en octavos, pero Rafa se tomó revancha esta semana en su camino a la novena final.