Oro Líquido: Argentina, una de las reservas de agua dulce más grande del mundo. Por: Jaquelina Laurencena.

¿Sabías que en la Argentina se encuentra una de las reservas de agua dulce más grande del mundo?

Se llama Acuífero Guaraní, tiene 132 millones de años y empezó a nacer cuando África y América estaban unidas.

Es un gran reservorio subterráneo de agua dulce, con aproximadamente 37.000 kilómetros cúbicos acumulados y una superficie total que se estima en 1.190.000 Km². Se halla ubicado en el centro-este de América del Sur y es compartido por cuatro países: Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay; por ello muchos lo denominan Acuífero Gigante del MERCOSUR.

Su extensión es tan vasta y su importancia excepcional que se ha convertido en uno de los recursos más valiosos de nuestro plantea, y en el centro de las miradas de grandes potencias e inversionistas extranjeros.

El 22 de abril de 1997, los gobiernos de la Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay suscribieron el Acta de Paysandú, por ella se compremetieron a crear mecanismos para investigar, utilizar y preservar el Acuífero Guaraní en el marco de una gestión sustentable y equitativa. A partir de este momento se comenzó a hablar del SAG (Sistema Acuífero Guaraní) tal como se lo conoce actualmente.

Por ese entonces, los órganos gubernamentales responsables de la gestión de recursos hídricos en Brasil y Uruguay solicitaron a la Organización de Estados Americanos (OEA) analizar la posibilidad de desarrollar un Proyecto para la Protección Ambiental y Desarrollo Sostenible del Sistema Acuífero Guaraní, e indicaron como fuente de financiamiento el Fondo para el Medio Ambiente Mundial, con el Banco Mundial como agencia implementadora.

En octubre de 2001, el Banco Mundial aprobó el “Proyecto para la Protección Ambiental y Desarrollo Sostenible del Sistema Acuífero Guarní”, y dispuso una donación de U$S 13.400.000a los cuatro países del SAG para la realización de investigaciones.

Dicho Proyecto tiene como objetivo la protección y el uso sostenible del Acuífero. A tal fin se proponen apoyar a los países del SAG en la elaboración conjunta y la implementación de un marco común institucional, legal y técnico, para manejar, preservar, proteger y hacer un uso sostenible del mismo.

El 20 de enero de 2003 se acordaron los Términos de Cooperación para la ejecución del Proyecto entre el Gobierno de la República Argentina y el Secretario General de la OEA.

El país que más explota el Acuífero es Brasil, abasteciendo entre 300 y 500 ciudades, Uruguay tiene 135 pozos públicos algunos usados para la explotación termal, Paraguay tiene 200 pozos para uso humano y Argentina tiene varias ciudades con pozos para uso comunitario, destacándose la utilización de sistemas de pozos para las plantaciones de arroz, además de 8 perforaciones de agua dulce y 10 de agua salada para explotación termal.

Algunos de los principales centros urbanos e industriales se encuentran asentados dentro del área de influencia del Acuífero. Por ello la preocupación por el uso sustentable del recurso ha cobrado relevancia. Nos preocupa que se derramen agroquímicos, combustibles u otros contaminantes sobre la superficie del Acuífero, que puedan provocar situaciones de riesgo y afectación irreversible.

La Organización Meteorológica Mundial, perteneciente a la UNESCO, emitió en 1997 el documento “¿Hay suficiente agua en el mundo?” (OMM, Nº 857), en su capítulo “¿De cuánta agua dulce se dispone?”, expresa que “gran parte del agua de la tierra es poco apta para el consumo humano pues el 97,5% es agua salada, por lo que se dispone sólo de 2,5% de agua dulce, casi toda ella congelada en las profundidades de la Antártida y Groenlandia. Sólo se pueden explotar fácilmente las cantidades mucho más pequeñas de agua dulce de los ríos y lagos, del suelo y de los acuíferos poco profundos”.

En función de dicho pronunciamiento estamos en condiciones de afirmar que, este enorme río subterráneo de agua dulce, representa oro líquido de vital importancia para las próximas generaciones ya que podría abastecer a millones de personas durante más de 200 años.

Distintas voces han advertido, desde hace tiempo, sobre la inminente crisis del agua, generando especulaciones mundiales y polémicas en torno a su explotación, por ello hoy nos apremia tomar conciencia sobre ello y actuar en consecuencia.

No seamos indiferente a este recurso que garantizará la subsistencia del futuro, tal como resultara de la Cumbre de la Tierra, Río 1922, se debe con las políticas “garantiza las necesidades del presente sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades”.