Conte: «Hay que clasificar a los Juegos Olímpicos, no importa cómo»

La figura del seleccionado argentino de vóley reconoció en una entrevista con El Gráfico Diario que el equipo pasa por su mejor momento de los últimos años y habló del gran objetivo de llegar a Río 2016.

El seleccionado de vóley tiene un año de varias apuestas fuertes, una suma de desafíos para un grupo de jóvenes liderados por un experimentado maestro como es Julio Velasco. La primera de las pruebas fue la Liga Mundial, donde el equipo argentino se metió en el Final Six y se quedó a las puertas del Final Four que reunía a los cuatro mejores del mundo. La segunda prueba fue en los Juegos Panamericanos de Toronto, y allí se cumplió el objetivo, y con yapa: victoria histórica frente una potencia como Brasil y medalla dorada, un podio que tuvo que esperar 20 años.

Y todavía hay más pruebas y desafíos por delante, como el que afronta ahora con la Copa del Mundo de Japón, pero el equipo nacional los espera con el pecho inflado aunque con la humildad que les trasmite el DT desde el primer día, y así lo siente Facundo Conte, la figura del seleccionado y del Skra Belchatow de Polonia.

-¿Qué significó la medalla dorada para este grupo de jugadores?
–Es importantísima porque es nuestra primera medalla como equipo. Nos hacía falta un triunfo como ese para adquirir confianza y encarar todos los desafíos con la energía renovada. Toronto siempre fue nuestro objetivo principal, pero la Liga Mundial también fue importante. Se notó la mejoría con respecto a 2014 al llegar al Final Six.

-¿Es este el mejor momento de esta generación?
-Puede que lo sea. En 2010 también nos fue bien, fuimos 4º en la Liga Mundial. Pero ahora estamos más maduros. Tenemos muchos jugadores que son reconocidos en las Ligas más poderosas, como Solé que es campeón en Italia, De Cecco también ahí y con Uriarte estamos en Polonia.

-¿Cómo es tu vida en Polonia?
–Es muy distinta a lo que uno tiene acostumbrado, se extraña mucho, son ocho meses largos. Por suerte este año se sumó Nicolás Uriarte al equipo y renové por dos años. Es el mejor club del país y el más ganador. Por suerte se dan los resultados que ayudan a pasar el tiempo. Además, me reconocen en la calle. El vóley allá es como el fútbol en la Argentina. El partido inaugural del Mundial pasado que se hizo en Polonia, se jugó en un estadio de fútbol y estuvo lleno, con 62 mil personas. En la Liga, cada estadio al que vamos, siempre está lleno.

-Llegaron a ser primeros en el ranking mundial juvenil y siempre se esperaron resultados de ustedes. ¿Lo sintieron como una presión?
–No sentíamos esa presión, pero sí sabíamos lo que se decía. Por suerte teníamos los pies sobre la tierra en todo momento. El objetivo siempre fue ganar con la Selección, por momentos estuvimos cerca y en otros bastante lejos, pero siempre nos sentimos bien. Teníamos 18 o 20 años y el haber jugado tantos torneos importantes con esa edad nos dio experiencia, nos ayudó a crecer y hoy tenemos esa madurez.

-¿Qué cambió con la llegada de Velasco?
-Yo lo conozco desde chico, porque era entrenador en Italia de mi viejo, ellos son amigos y muchas veces vino a casa a cenar. Fue muy importante su llegada al equipo y el trabajo que hace cada día es muy bueno. Se trabaja con mucha intensidad y esa es la forma para mejorar. Quedó demostrado. Nos hicimos más fuertes como equipo, hay más unión en el grupo. En esta Copa del Mundo (otorga dos lugares para Río 2016) vamos por todo, pero con la tranquilidad de tener un preolímpico continental luego como locales dentro de unos días. Lo importante es clasificarnos a los Juegos Olímpicos, no importa cómo. Este torneo nos sirve para medirnos con equipos de mayor nivel y tener un panorama más amplio para saber dónde estamos parados.

-Imagino que habrás mirado de cerca varias veces la medalla de bronce que tu papá ganó en Seúl 88…
–Si, la tenía guardada en un escritorio, toda vidriada. La lleva a dónde va, así que ahora está en Italia, donde él está dirigiendo. Pero me la probé varias veces.