El City y el Madrid no se sacaron ventajas en la primera semi

La ida en Manchester terminó en cero. El arquero local Joe Hart salvó las más claras. Agüero y Otamendi fueron titulares en elenco inglés mientras que el Real no pudo contar con Cristiano Ronaldo. La revancha será en 8 días en el Bernabéu.

Manchester City y Real Madrid no se sacaron ventajas en la primera semifinal de la Champions League, en un 0-0 en el partido disputado en el Etihad Stadium ante 55 mil espectadores que mostró las mejores chances para el visitante, bien conjuradas por el arquero inglés Joe Hart, y que dejó todo para definir dentro de ocho días en el Santiago Bernabéu.

Los argentinos Sergio Agüero y Nicolás Otamendi fueron titulares en los Citizens, mientras que el elenco español sufrió la enorme baja del portugués Cristiano Ronaldo, máximo goleador de la competencia, a raíz de una lesión.

Esa ausencia, la de la máxima estrella del firmamento merengue, condicionó de entrada el partido. De alguna manera la presión y la responsabilidad se trasladaron al conjunto del chileno Manuel Pellegrini, más allá de sus obligaciones como dueño de casa. Sin CR7, el Madrid es un equipo terrenal, y lo demostró en Manchester.

Aun así, se las ingenió para quitarle el balón al City y exigir a Hart, que respondió siempre bien. La más clara de ellas a 9 minutos del cierre, un mano a mano a quemarropas con Pepe que el arquero tapó de manera brillante.

Y si Real Madrid vio resentido su poder ofensivo por la ausencia de Cristiano, mucho más cuando perdió a Karim Benzema, que debió abandonar el partido por lesión en el entretiempo. La BBC, entonces, se vio reducida para el segundo tiempo a su tercera parte, la del galés Christian Bale, quien se puso el equipo al hombro pero estuvo muy solo.

Por el lado del local, también hubo una baja importante, aunque con el partido ya comenzado: la lesión del español David Silva, el armador del juego. Sin él, la posesión se hace difícil, y el conjunto de Manchester apareció partido en la media cancha.

Demasiada tensión y respeto por el rival, poca decisión para asumir riesgos y, sobre todo, pocos espíritus rebeldes para cambiar la historia. Agüero estuvo perdido entre los centrales y solo tuvo una chance, un remate desde fuera del área que salió desviado.

El que sí tuvo trabajo, mucho y bueno, fue Otamendi, cada vez más consolidado en la zaga del City, ahora en dupla con el belga Vincent Kompany, recuperado de su lesión.

El cierre del partido dejó lugar para la emoción, porque ya pasados los dos minutos de descuento que dio el árbitro, el belga Kevin De Bruyne probó con un tiro libre que encontró bien ubicado al costarricense Keylor Navas para enviarla al corner.

El Merengue, que ya consiguió 10 títulos en el torneo más importante de Europa, encara su 27ª semifinal, instancia en la que presenta un saldo igualado de 13 pases de ronda y la misma cifra en fracasos, con la presión extra de que en sólo uno de los últimos seis intentos accedió a la final. En esta ocasión le bastará con ganar por la mínima diferencia en la revancha.

Por el trámite del partido, no puede considerarse un mal resultado para el City, en su primera vez en semifinales. Pellegrini, que se despide dle equipo esta temporada para dejar su sitio a Guardiola, irá a un estadio que conoce bien, donde condujo una de las mejores campañas del Madrid, con la intención de hacer historia. Un gol puede dejarlo en inmejorables condiciones, porque un empate con tantos lo clasificará.