Nadal venció a Murray y está en la final de Montecarlo

El español se repuso de un mal comienzo y superó por 2-6, 6-4 y 6-2 e irá en busca de la corona este domingo, ante el ganador del duelo francés Tsonga-Monfils.

Rafael Nadal se metió en la final de Master 1000 de Montecarlo, tras vencer al británico Andy Murray en una durísima batalla tenística y mental. El español se repuso a un mal comienzo y concretó su gran victoria por 2-6, 6-4 y 6-2 en dos horas y 43 minutos de juego, y este domingo definirá el título ante el vencedor del duelo francés que disputan Jo-Wilfried Tsonga y Gael Monfils.

Si consigue ser campeón de Montecarlo por novena vez en su carrera, Nadal alcanzará su título 28 de Master 1000, y volverá a igualar en la cima de la tabla histórica a Novak Djokovic.

Cerca de cumplir dos años sin títulos grandes, Nadal parece dispuesto a reclamar su corona de Rey del polvo de ladrillo. Con Djokovic fuera de carrera, la final de Montecarlo aparece sin el grado de dificultad cercano a la imposibilidad que le imprimió el serbio a cada partido del último año y medio. Y el español quiere aprovecharlo.

El de este sábado fue un paso gigante en ese sentido, no sólo porque le permitió firmar su pase a la final, sino porque lo mostró en grandes condiciones para hacerlo. Murray le presentó el desafío esperado, pero Nadal tuvo la inteligencia y la fuerza mental para dar vuelta una historia que, al cabo del set inicial, parecía cuesta arriba.

Si en su aplastante triunfo de cuartos de final sobre el suizo Stan Wawrinka (4) Nadal había hecho gala de su capacidad defensiva como arma fundamental, ese primer set ante Murray le demostró que esta vez no sería suficiente con defender, y que debía salir a tomar la iniciativa. Y lo hizo Rafa, cambando su estrategia y atacando más al escocés, imponiendo su ritmo.

Fue el duelo número 23 entre ambos, en un historial que el zurdo de Manacor domina ahora 17-6. Y tuvo sabor a desquite porque Murray veníade vencerlo en el último choque que protagonizaron en cancha lenta, nada menos que la final del Master 1000 de Madrid del año pasado.

En Madrid, precisamente, fue que Nadal logró alzar su último trofeo de Master 1000, el número 27 de su carrera, el que lo afianzaba en 2014 como el máximo ganador de la historia en la categoría, hasta que Djokovic hilvanó una racha increíble en el último año y medio y lo pasó.

Ahora Rafa se encuentra con la chance de empatarlo. Montecarlo, la tierra que lo vio campeón 8 años consecutivos entre 2005 y 2014, parece el sitio ideal. Se siente bien, conforme con su juego. Y se nota. Nada tiene que ver este Rafa con el que vimos en Buenos Aires en febrero.

¿Cómo está Nadal en el historial ante sus posibles rivales en la final? A Tsonga lo supera 8-4 y le ganó el único duelo en polvo de ladrillo, allí mismo en Montecarlo, en la semi de 2013 (luego Rafa perdería su primer partido en la historia en Mónaco, ante Djokovic). Con Monfils está 11-2 y lo superó las cuatro veces que chocaron en cancha lenta.